高錳鋼（HMS）由英國人哈德菲爾德（Hadfied）于1882年發明，并在鐵路軌道上成功進行了測試。由于其良好的韌性和在沖擊下巨大的加工硬化能力，它至今仍廣泛應用于高沖擊和強磨損條件下，如鐵路道口部件、巖石處理設備、軋機機架和圓錐破碎機的破碎壁、濕式磨床的襯板、大型破碎機錘頭等。基于錳（Mn）和碳（C）等成分的不同，高錳鋼具有高強度、低溫韌性、耐磨性、非磁性和阻尼性等多種性能，因此被應用于各個行業。
   通常使用的高錳鋼包括標準高錳鋼（GX100Mn13、GX110MnMo13-1、GX120MnCr13-2、GX120MnNi13-3，錳含量：11.0%至14.0%）、中錳鋼（GX120MnMo7-1，碳含量：1.05%至1.35%，錳含量：6%至8%，鉬含量：0.9%至1.2%）和超高錳鋼（GX120Mn18、GX120MnCr18-2，碳含量：1.05%至1.35%，錳含量：16.0%至19.0%）以及GX90MnMo14（碳含量：0.70%至1.0%，錳含量：13.0%至15.0%，鉬含量：1.0%至1.8%）。典型的Mn18超高錳鋼是在Mn13的基礎上通過增加錳含量獲得的，這提高了奧氏體的穩定性，防止了碳化物的析出，從而提高了鋼的強度和塑性以及鋼的加工硬化性。超高錳鋼還用于需要高韌性的厚鑄件。中錳鋼則用于低沖擊力的場合。